Ehrenamtliches Engagement ist auch in Kaufbeuren eine tragende Säule des Gemeinwesens.
Die Mitglieder des Bayerischen Roten Kreuzes (BRK) und des Technischen Hilfswerks (THW) leisten einen unverzichtbaren Beitrag für die Sicherheit und den Zusammenhalt in der Stadt. Für ihre langjährige Treue und ihren unermüdlichen Einsatz hat Oberbürgermeister Stefan Bosse am Montag, 27. Juli 2026, acht Mitglieder im historischen Sitzungssaal im Rathaus ausgezeichnet: „Diese Ehrungen sind ein Herzensanliegen für mich. Hinter jeder Auszeichnung stehen unzählige Stunden ehrenamtlicher Arbeit, oft verbunden mit Verzicht auf Freizeit und Familienzeit. Dieses Engagement verdient unseren größten Respekt und unsere Anerkennung. Kaufbeuren kann stolz sein, Menschen wie Sie in seinen Reihen zu haben.“
Sieben der Ausgezeichneten engagieren sich seit vielen Jahren beim BRK. Bereits seit 50 Jahren ist Elmar Gailhofer Mitglied der Wasserwacht Kaufbeuren. Seit 1997 steht er der Ortsgruppe als Vorsitzender vor. Im Laufe seiner langjährigen Tätigkeit absolvierte er zahlreiche Aus- und Weiterbildungen. Seit 2007 gehört er zudem dem Wasserrettungszug Schwaben an.
Auch Helga Fohry wurde für 50 Jahre ehrenamtlichen Einsatz beim BRK ausgezeichnet. Seit ihrem Eintritt im Jahr 1975 engagierte sie sich in zahlreichen Bereichen der Bereitschaft – unter anderem im Sanitätsdienst, beim Blutspendedienst, bei Seniorennachmittagen sowie bei vielen Veranstaltungen wie dem Tänzelfest. Darüber hinaus übernahm sie über 30 Jahre lang Verantwortung für die Kasse der Frauenbereitschaft und begleitete den Zusammenschluss von Frauenbereitschaft und Sanitätskolonne zur heutigen BRK-Bereitschaft Kaufbeuren.
Ebenfalls für 50 Jahre ehrenamtlichen Einsatz wurde Herbert Lachenmayer ausgezeichnet. Seine Ausbildung führte ihn vom Sanitäter bis zum Führerlehrgang an der Katastrophenschutzschule in Ahrweiler. Darüber hinaus engagierte er sich im Katastrophenschutz der Stadt Kaufbeuren. Mehr als zehn Jahre übernahm er als „Führer vom Dienst“ Verantwortung. In seiner Funktion als stellvertretender Leiter des Kreisverbandes war er rund um die Uhr in Rufbereitschaft.
Für 40 Jahre Engagement wurde Hartmut Simon geehrt. Er war maßgeblich am Aufbau der Unterstützungsgruppe Sanitätseinsatzleitung Kaufbeuren/Ostallgäu Nord beteiligt, die 2002 ihren Dienst aufnahm. Mit seinem außergewöhnlichen Durchhaltevermögen, insbesondere bei lang andauernden Hochwasserlagen, prägte er die Arbeit der Einheit nachhaltig.
Sybille Bäuerle trat 1996 der Wasserwacht Marktoberdorf bei und übernahm bei der „Wache Elbsee“ in Aitrang als stellvertretende technische Leiterin die Organisation der Seefeste. Sportliche Erfolge feierte sie 1998 mit der Damenmannschaft Marktoberdorf als Bayerische Meisterin sowie als Deutsche Vizemeisterin im Rettungsschwimmen. Seit 2006 engagiert sie sich in der Wasserwacht Neugablonz und ist dort Beisitzerin im Vorstand.
Seit dem Jahr 2000 gehört Sabine Melchior der Wasserwacht Neugablonz an. Seit 2005 führt sie die Kassengeschäfte der Ortsgruppe und kümmert sich zudem um den Verkauf der Dienstkleidung.
Auch Claudia Melicharek ist seit dem Jahr 2000 Mitglied des BRK. Ihr Schwerpunkt liegt seit vielen Jahren in der Jugendarbeit, insbesondere in der Schwimmausbildung zahlreicher Kinder. Darüber hinaus leistete sie unzählige Dienststunden in Hallen- und Freibädern sowie bei Veranstaltungen wie dem Eishockey oder dem Tänzelfest. Seit 2006 ist sie außerdem als Kassier tätig.
Für 25 Jahre ehrenamtlichen Dienst beim THW wurde Michael Gschwender ausgezeichnet. Er trat 2001 in den THW-Ortsverband Weiden ein und wechselte 2006 nach Kaufbeuren. Dort übernahm er bereits ein Jahr später die Aufgabe als „Sonstige verantwortliche Person Gefahrgut“. Seit 2017 gibt er sein Fachwissen als Bereichsausbilder Kraftfahrwesen im gesamten THW-Regionalbereich Kempten an den Nachwuchs weiter.
